Ако замишљате океан као књигу коју сте већ прочитали, грешите. Хиљадама метара испод површине, где би вас притисак згњечио у трен ока, жива бића која изгледају као да су из научнофантастичног филма , пркосећи свему што смо мислили да знамо о морској биологији.
Наука се недавно фокусирала на главоноже толико чудне да су вековима остајали непримећени. Говоримо о створењима са изузетном способношћу камуфлаже, од којих су неки готово потпуно провидни , а други са анатомијом која крши устаљена правила њихових породица, остављајући нас без речи са сваким новим открићем.
Мистерија микроеледона галапагенсиса
На дубини од приближно 1.773 метра, близу острва Дарвин на Галапагосу, тим који предводи Џенет Р. Војт открио је таксономски драгуљ: Microeledone galapagensis . Ова хоботница није типичан мекушац из каталога; заправо, толико је јединствена да су научници морали да препишу дефиницију целе њене породице, Megaleledonidae.
На први поглед, делује као мала, помало пуначка животиња са кратким рукама и врло мало сисаљки. Оно што је заиста упечатљиво је њена леђна кожа, која је практично без пигмента . Док већина дубокоморских главоножаца користи густе хроматофоре за камуфлажу, овај примерак је готово провидан, што му даје изглед духова, готово као да је ларва која се никада није у потпуности развила.
Да би разумели овај феномен, стручњаци се позивају на хетерохронију , што је једноставно промена у ритму ембрионалног развоја. У суштини, животиња достиже одрасло доба задржавајући карактеристике младалаца, процес познат као неотенија. Као да је њен биолошки сат стао, остављајући хоботницу са изгледом „вечно младе“.
Али најневероватнија ствар се дешава када погледате унутра помоћу компјутеризоване томографије (микроКТ). Испоставља се да ова хоботница има обрнуто контрасенчење : док је њена спољашњост провидна, њена унутрашња мускулатура је густа и тамна. Ово је анатомски дизајн потпуно супротан уобичајеној пасивној камуфлажи у мору, где су леђа обично тамна, а стомак светао.
Анатомије које пркосе логици
Употреба микроКТ технологије открила је да овој животињи недостаје кесица са мастилом и дивертикулум хоботнице. Ово је шокантно за науку, јер се сматрало да су ове структуре обавезне за све чланове њене породице. Чињеница да одрасла јединка не може да ослободи одбрамбени црни облак, тако типичан за хоботнице, потпуно мења таксономско разумевање групе.
Упркос овом напретку, многа питања остају. Пошто је студија заснована на узорцима из једног подручја, не знамо да ли је ова хоботница ендемска за острво Дарвин или је распрострањена широм источног Пацифика . Следећи корак ће бити молекуларна анализа како би се тачно потврдило где се уклапа у породично стабло главоножаца.
Етерична стаклена хоботница
Ако је врста са Галапагоса чудна, стаклена хоботница, или Витреледонела, је једноставно запањујућа. Ово створење је практично невидљиво; његово тело је толико крхко и провидно да можемо разазнати само његове очи, оптички живац и желудац. То је, буквално, дух који лебди у потпуном мраку.
Виђен је у различитим областима, од дубина Пацифика до подморничког кањона Мар дел Плата у Аргентини, где је забележен на дубини од скоро 4.000 метара помоћу подводних робота. Са дужином од око 45 центиметара и необичним правоугаоним очима, овај мекушац је одличан пример адаптације на екстремне услове.
Утицај овог открића био је толико велики да су, када су слике емитоване уживо, милиони људи били очарани њеним стакластим изгледом. Ова животиња представља крхкост и лепоту непознатог, подсећајући нас да је роботска технологија наш једини прозор у оне светове где је притисак разарајући, а светлост никада не допире.
Занимљиво је приметити да, иако се термин „невидљива хоботница“ повезује са овим природним чудима, понекад нас језик вара, као што се дешава са употребом псеудонима у полицијским извештајима, али у биолошкој области, то се односи на невероватну еволуцију ка транспарентности како би се преживела заседа предатора у понору.
И галапагоска хоботница (Microeledone galapagensis) и стаклена хоботница показују да је биодиверзитет океана бесконачно богатији него што замишљамо. Између задржавања особина малолетника кроз хетерохронију и развоја провидних тела, природа је створила јединствене стратегије преживљавања које настављају да задивљују науку чак и у 21. веку.
