Вакита марина (Phocoena sinus) постала је симбол борбе против изумирања. Са једва десетак јединки које су преостале у дивљини, овај мали кит, ендем горњег Калифорнијског залива, суочава се са критичном ситуацијом. Међутим, последњих недеља појавиле су се две иницијативе које, из веома различитих перспектива, покушавају да му дају шансу: шпански филм који осуђује илегалну трговину која га осуђује и програм обуке за младе посматраче који је већ постигао директна виђења.
18. јул је Међународни дан вакита , датум који има за циљ да подигне свест о опасности са којом се суочава ова врста, која је наведена као критично угрожена од 1996. године. Главна претња није директан лов, већ мреже са шкрљама које се користе за илегални лов тотоабе, рибе чији пливајући мехур - познат као „буче“ - достиже претеране цене на азијском црном тржишту, посебно у Кини. Вакита се случајно ухвати у ове мреже и дави се јер не може да изрони на површину да би дисала.
Биоскоп као мегафон за кризу
Шпанска редитељка Нурија Ибањез премијерно је приказала свој филм „Гардијан“ у Шпанији , који се фокусира на стварност горњег Калифорнијског залива. Филм, који се такмичио на Филмском фестивалу у Малаги и освојио награду за најбољи први филм на Међународном филмском фестивалу у Морелији, говори причу о Басилију Монкади, раднику који пријављује илегални риболов тотоабе и на крају бива погинуо. Ибањез описује окружење као „прелепо, рајско, али дубоко у себи постоји нешто много непријатељскије“. Редитељка објашњава да права протагонисткиња није вакита плискавица, већ тотоаба, коју назива „кокаином мора“ због вредности њеног пливаћег мехура, која је порасла са 8.000 на 20.000 долара по килограму за само неколико година. Филм одражава како се сиромаштво, институционално занемаривање и организовани криминал преплићу у региону где илегалност буја.
Млади чувари мора
Док филм открива тешку ситуацију вакита плискавице, нови чувари вакита се обучавају на терену . Девет младих људи из Сан Фелипеа, Доња Калифорнија, учествовало је у програму обуке који су организовали Група за одрживост Горњег Калифорнијског залива (ГИС) и Национална комисија за природна заштићена подручја (Конанп), уз подршку Министарства за животну средину и природне ресурсе (Семарнат), Федералног тужиоца за заштиту животне средине (Профепа) и организације Си Шеферд. Десет дана су пловили истраживачким бродом Сихорс, учећи да користе двоглед далеког домета, тумаче акустичне сигнале и прикупљају узорке ДНК из животне средине. Упркос неповољним временским условима, постигли су три директна виђења вакита и вишеструка акустична откривања, потврђујући континуирано присуство врсте у зони нулте толеранције и околном региону. Циљ је да Мексико до 2027. године има тим националних посматрача, способних да воде будућа научноистраживачка крстарења.
Екосистем у опасности
Вакита марина није само најмањи кит на свету — дужине између 1,2 и 1,5 метара и тежине до 55 килограма — већ је и њена стопа репродукције веома спора : женке достижу полну зрелост са шест година и имају само једно младунче сваке две године или више. Ово омета сваки опоравак популације. Штавише, врста је одувек била ретка, према генетским студијама, што је чини посебно рањивом. Поред илегалног риболова тотоабе, загађење пестицидима и смањени проток реке Колорадо мењају њено станиште. Мексичка влада одржава операције надзора, уклања илегалне рибарске мреже и спроводи програме надокнаде штете за рибаре, али организовани криминал наставља да делује. Вакита је заштићена мексичким законом и међународним споразумима као што је CITES, али њена будућност зависи од искорењивања илегалног риболова.
Комбинација филмског осуђивања и обуке нових посматрача нуди трачак наде за врсту која је изгледала осуђена на заборав. Док се наука и цивилно друштво мобилишу, вакита марина наставља да плива у мутним водама Калифорнијског залива, пружајући отпор са истом упорношћу као и млади људи који су заменили мреже за двоглед. Њен опстанак није загарантован, али свако виђење, сваки филм и сваки нови чувар додаје зрно песка у борбу да се спречи њен трајни нестанак.