У срцу амазонског басена, илегално вађење злата постала је једна од главних претњи по животну средину и здравље стотина хиљада људи. Употреба жива у процесима екстракције створила је невиђену ситуацију контаминације река, риба и аутохтоних и приобалних заједница које зависе од ових ресурса.
Жива која се користи у рударству не само да остаје у воденим токовима, већ се прогресивно акумулира и у рибама., посебно код већих и месождера. На овај начин, конзумирање рибе, основни део амазонске исхране, постао је велики здравствени ризик.
Узбуна због високог нивоа живе у рибама и људима
Разне студије и научни извештаји су изнели бројке о овој кризи. У регионима као што су Богородица и Лорето, истраживања које су спровели ентитети као што су Амазонски научни иновациони центар (CINCIA), Фондација за заштиту природе и одрживи развој и Франкфуртско зоолошко друштво идентификовала су масовно присуство живе како у ваздуху, тако и у води, у храни и у организму самих становника.
На пример, у Пуерто Малдонаду је утврђено да 78% одраслих Њена коса је имала ниво живе три пута већи од граница које су утврдиле међународне организације. Жене у репродуктивном добу и мала деца су међу најпогођенијим групама, што повећава ризик од неуролошких оштећења код фетуса и когнитивног развоја код млађе деце.
Случај Река Нанај у Лорету, која снабдева водом пола милиона људи у Икитосу, подједнако је забрињавајућа. У оближњим заједницама, скоро 80% тестираних становника показало је средњу или високу изложеност живи, што је резултат њихове зависности од локалне рибе. Риба анализирана у рекама Нанај и Пинтујаку, који се користи као есенцијални извор протеина, такође је показао алармантне резултате: 14% њих је премашило вредности које је СЗО препоручила за људску исхрану.
Биоакумулација и здравствене последице
Жива улази у ланац исхране првенствено као метил живе, најтоксичнији облик овог метала. Ова супстанца се биоакумулира у ткивима риба, посебно код месождера и великих врста. Када је конзумирају људи, првенствено аутохтоне и речне заједнице, жива улази у њихова тела, где се може акумулирати у виталним органима као што су мозак, јетра, срце и бубрези.
Здравствени ефекти нису ограничени само на специфична оштећења. Према истраживачима и извештајима СЗО, излагање живи, чак и у малим, али продуженим количинама, Утиче на централни нервни систем, бубреге и може променити развој детета.Главобоље, тремор, губитак памћења, мишићна слабост и урођене мане су пријављени код новорођенчади. Последице по јавно здравље могу се продужити деценијама.
У подручјима интензивне рударске активности, као што су Уепетуе, Ла Пампа и Мазуко, откривени су високи нивои живе и код људи и код дивљих животиња, са симптомима повезаним са хроничним тровањем и тешким неуролошким оштећењима.
Фактори који погоршавају изложеност и друштвене реакције
Ширење илегалног рударства, које често подржавају криминалне структуре и прекограничне мафије, олакшано је од стране слабо присуство државе на огромним амазонским територијама. Напредак багеровања и неконтролисано сагоревање златних амалгама довели су до тога да нивои живе у ваздуху достигну нивое и до 5000 нг/м³ у рударским подручјима, што је знатно изнад прихватљивих нивоа.
Сиромаштво, занемаривање и недостатак економских алтернатива приморали су многе породице да се директно или индиректно укључе у рударство, понекад чак и признајући или толеришући присуство рудара у својим заједницама. Ове околности појачавају зависност од илегалног тржишта злата и отежавају интервенцију или акције заштите.
Штавише, утицај загађења не зауставља се на воденим екосистемима. Концентрације живе три до пет пута веће пронађене су код птица и слепих мишева у том подручју, што додатно угрожава регионалну еколошку равнотежу.
Опоравак кључних врста: пегава тачка као симбол наде
Случај испрекидана мрља (риба неопходна за исхрану Мадре де Диос) илуструје и озбиљност проблема и потенцијал науке да пружи решења. Након што су открили да ова врста има критичне нивое живе, власти су забраниле њену конзумацију и екстракцију. Годинама су заједнице гледале како основна храна нестаје са њихових столова, што је био тежак културни и нутритивни ударац.
Међутим, након неколико година истраживања и експеримената на рибљим фармама, научници из Перуански истраживачки институт за Амазон (IIAP) Успели су да репродукују примерке пегавог сома потпуно без живе. Користећи хормонске технике и исхрану засновану на уравнотеженој храни, не само да су успели да врате врсту у људску исхрану, већ и да то ураде уз гаранције безбедности.
Ово искуство отвара врата опоравку других врста погођених загађењем и показује да технологија и правилно управљање могу помоћи у преокретању, барем делимично, деградације узроковане илегалним рударством.
Препоруке и изазови за будућност
Да би се решио овај проблем, недавна истраживања препоручују појачати контроле и надзор против илегалног рударства, као и промовисати безбеднију исхрану за речне популације, ограничавајући конзумацију месождерних врста и фаворизујући мање рибе или рибе узгајане у контролисаним условима.
Такође је истакнут значај имплементације система за праћење животне средине и здравља, спровођења кампања за подизање свести и пружања специјализованих здравствених услуга онима који пате од тровања живом. Међународна сарадња, одлучне јавне политике и потрага за одрживим економским алтернативама су неопходни за смањење притиска на амазонске реке и биодиверзитет.
Контаминација живом из илегалног рударства представља вишедимензионалну претњу: утиче на храну, здравље, културу и будућност читавих заједница. Иако иницијативе попут обнове испрекидане земље показују да постоје начини за побољшање ситуације, хитност заустављања ширења илегалног рударства и обнављања екосистема остаје неопходна.